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ace años, cuando comenzamos la aventura de la Filatelia Polar, algunos aficionados me pidieron materiales sobre la Antártida [algo que hoy prácticamente está al alcance de cualquiera que quiera perder unos minutos de búsqueda en la red] y las emisiones relacionadas con ella realizadas por las diferentes naciones que han establecido allí sus bases y que tienen en los sellos de correos un signo más de “propagar” más allá de su estricto marco legal, la presencia de sus nacionales en el continente helado. Recupero este material que en su día quedó pendiente de publicación y lo actualizo con los datos más relevantes alusivos a la presencia de Brasil en la Antártida. Se inicia cuando las autoridades del país de la samba se adhieren al Tratado Antártico [16 de mayo de 1975 fue el día de su admisión].

El 28 de octubre de 1976, Brasil presentaba las directrices generales y seis años más tarde creaba la Comisión Nacional para Asuntos Antárticos (CONANTAR) y la Comisión Interministerial para Recursos del Mar (CIRM), la responsabilidad era poner en marcha el Programa Antártico Brasileño (PROANTAR), el proyecto de investigación fue ratificado por la CONANTAR en 1983.

Para ser miembro de pleno derecho hay que realizar investigaciones y presentar algunos proyectos científicos a los países miembros del Tratado. Brasil los realizó con la Operación Antártica-I llevada a cabo por los navíos Barâo de Teffé (Marina del Brasil) y el Profesor Wladimir Besnard (Universidad de Sâo Paulo) en el verano austral 1982/1983. En aquella ocasión, varios investigadores brasileños realizaron sus investigaciones sobre Oceanografía Física, Biología Marina y Física Alta de la Atmósfera.

El 12 de septiembre de 1983 el Brasil era admitido como miembro consultivo, fue en las sesiones celebradas con motivo de la V Reunión Especial en Canberra (Australia). La Base Antártica se instaló el verano siguiente, durante la denominada Operación Antártica-II, fue bautizada con el nombre de Comandante Feraz y se halla en la isla Rey Jorge (islas Shetland del Sur) en la denominada Bahía del Almirantazgo. Tras sucesivas modificaciones, la base contaba con 61 “containers” en construcción modular, capaz de acoger en su día una dotación permanente durante todo el año y ello ha permitido llevar adelante muchos más proyectos de investigación científica.

Consecuencia derivada de todas las actividades brasileñas en la Antártida, el país era admitido como miembro efectivo del SCAR en octubre de 1984 y ese mismo año se constituyó el Comité Nacional de Pesquisas (Investigaciones ) Antárticas (CNPA). El contenido científico del Programa Antártico está dividido en cuatro subprogramas dentro de las siguientes áreas:

Atmósfera
Tierra.
Vida.
Geofísica.

Se desarrollaron un total de 32 proyectos y en la actualidad más de una veintena de instituciones han estado enviando científicos a investigar, son renovados, prácticamente, en cada campaña con alguna que otra excepción.

CIENCIAS DE LA ATMÓSFERA

Las actividades en esta área se desarrollan estudiando sectores de la Alta Atmósfera, elementos radioactivos en la Atmósfera Neutra y Meteorología. La Base Comandante Feraz dispone de cuatro estaciones de rastreo VLF controladas por dos relojes atómicos y los datos obtenidos permiten conocer detalles de vital importancia para el tráfico aéreo y marítimo.

La Alta Atmósfera comenzó a estudiarse en 1984 desde la Base Chilena Marsh mediante el lanzamiento de los correspondientes balones estratosféricos que permitían obtener datos de los rayos X y los campos eléctricos a gran altura gracias a los sofisticados equipos electrónicos con los que estaban equipados los científicos.

La investigaciones sobre Meteorología permiten obtener información de interés para el estudio de la influencia en el clima continental [por no decir mundial ahora que está de moda hablar del cambio climático y es que parece que en todo momento debe de haber un “coco” para asustar al común de los mortales, mientras tanto, los cuatro espabilados de turno se instalan en los sistemas políticos y “chupan” del presupuesto, destrozan el medio ambiente y especulan, por sólo citar unas pocas de las hazañas de la clase política que nos tocó vivir en esta peculiar etapa de la globalización]. Los datos para los estudios meteorológicos se apoyan también en las instalaciones propias y en las compartidas ubicadas en la Antártida.
Los objetivos brasileños de las Ciencias de la Atmósfera tienen un gran ayudante con las medidas que logran los equipos VLF (radio) que permiten disponer de datos durante los 365 días del año.

CIENCIAS DE LA TIERRA

Se desarrollan trabajos en las ramas de Geología Continental y Marina, Gravimetría, Hidrografía y Oceanografía Física, estos estudios se realizan en las zonas del Estrecho de Bransfield, Mar de Weddel, Bahía Almirantazo, Isla Rey Jorge, Nelson, Elefante, Adelaida, etc.

Realiza levantamientos cartográficos, estratos, evolución geológica, etc., en todos los casos centrada principalmente en la zona del Estrecho de Bransfield y la Península de Fildes. En el aspecto marino estudian la sedimentación del lecho, posicionamiento geodésico, etc. Las técnicas de telemetría, sensores remotos y la utilización de las Bases de Datos que se generan de manera continua permiten disponer de informaciones instantáneas que facilitan la labor de los científicos que desarrollan sus misiones en estas inhóspitas regiones australes.

CIENCIAS DE LA VIDA

Realiza estudios en las ramas de Fisiología Bioquímica, Taxonomia, etc. Su principal objetivo es la interrelación energética entre la productividad primaria del fitoplancton y otros niveles de producción en los demás campos de la cadena trófica.

A raíz de la Operación Antártica-V, los estudios se centraron en la zona de la Bahía del Almirantazgo, sobre todo en los estudios relacionados con el krill, alimento que constituye el principal nutriente para los predadores superiores del ecosistema marino antártico.

Las investigaciones terrestres se centran en la distribución, nutrición, censos, etc., de aves continentales y marinas, para ello se recurre al procedimiento habitual en ornitología: anillado de las especies a estudiar que se realiza sobre el terreno en el archipiélago de las Shetlands. También se estudia la influencia de las condiciones extremas del clima en el organismo humano.

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